En este vídeo se comparten algunos consejos esenciales sobre un cuadro muy frecuente, sobre todo en lactantes y en niños pequeños, denominado laringitis, y que puede producir una clínica respiratoria bastante llamativa.

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¿Qué es la laringitis?
Las laringitis consisten en una inflamación de la laringe que causa tres síntomas principales: voz afónica, tos que suena como ladrido de perro, y un silbido al respirar. En muchas ocasiones se producen por virus. Afecta principalmente a niños menores de tres años, sobre todo lactantes, y es especialmente frecuente en invierno.

¿Qué tipos de laringitis existen?
Un tipo se denomina crup espasmódico, y se caracteriza porque aparece de repente, sobre todo por la noche. Los niños no suelen tener fiebre y mejoran con el aire frío. Los cuadros infecciosos, denominados laringotraqueobronquitis, empiezan más lentamente, suelen presentarse con fiebre y puede causar más problemas para respirar.

¿Cómo valoran los pediatras las laringitis?
Los pediatras valoran los cuadros de laringitis revisando los síntomas y la historia clínica del niño. Para ello, explorará al niño y lo auscultará. A veces puede ser necesario hacer una radiografía para descartar otras causas, pero lo habitual es que esta no sea necesaria.

¿Cómo se manejan las laringitis en los niños?
En los casos leves se puede utilizar humedad ambiental, por ejemplo, con un humidificador, ya que suele aliviar los síntomas. En casos más moderados o severos se pueden necesitar medicamentos, como corticoides o adrenalina. Aunque es raro, en casos concretos puede ser necesario ingresar al niño, sobre todo si este es muy pequeño.

¿Se pueden prevenir las laringitis?
Es difícil prevenir la aparición de las laringitis, ya que muchas de ellas se contagian. Por eso es fundamental el lavado de manos y evitar el contacto con niños enfermos. Si el niño presenta un cuadro de tos afónica o perruna, además de acudir al pediatra, es esencial mantener al niño tranquilo, ya que, si llora o se pone nervioso, pueden empeorar los síntomas.

En resumen…
La presencia de laringitis en los niños, sobre todo en lactantes, es mucho más habitual de lo que parece, sobre todo en invierno. La mejor forma de prevenirlas es evitar el contacto con niños enfermos. Para su manejo es esencial el uso de humedad, en ocasiones de algún fármaco, y mantener al niño lo más tranquilo posible