En este vídeo se muestran algunos consejos esenciales sobre la presencia de sangre en las heces de lactantes y niños, un cuadro bastante más habitual de lo que parece, y que suele preocupar bastante a los padres.

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¿Qué es la rectorragia?
Rectorragia es el término que describe la presencia de sangre en heces. Esta sangre suele ser de color rojo claro y aparecer en pequeña cantidad. Es algo frecuente en pediatría, ya que procesos como que el niño trague sangre en el parto, las fisuras anales o las diarreas pueden provocarla. Excepcionalmente, el sangrado puede ser abundante o indicativo de un proceso más severo, y por eso siempre han de ser valorados.

¿Por qué se produce la rectorragia?
En los recién nacidos es fácil ver sangre en heces que ha deglutido durante el parto. Cuadros como déficit de vitamina K u otros son menos frecuentes. Los niños con lactancia materna también pueden ingerir sangre procedente de fisuras en el pecho de la madre. También puede verse rectorragia en las diarreas o cuadros menos frecuentes como las invaginaciones intestinales. En los niños mayores de dos y tres años puede aparecer rectorragia en diarreas, fisuras anales, u otros cuadros menos frecuentes como hemorroides o pólipos.

¿Qué síntomas produce la rectorragia?
Lo más llamativo de las rectorragias es que en muchos casos no son evidentes. En otros casos lo que sucede es que las heces se vuelven muy oscuras, casi negras, y en otros el niño sí que puede presentar anemia e incluso cansancio o palidez. En estos últimos lo que sucede es que el sangrado o bien es abundante, o es de larga evolución. Por eso hay que valorar todos los casos.

¿Cómo se estudia la rectorragia en los niños?
Tras valorar el estado general del niño, lo primero es confirmar la existencia de sangre ya que la ingesta de alimentos con hierro, u otros como espinacas o chocolate negro pueden producir coloración oscura de las heces. Tras preguntar sobre posibles causas y explorar al lactante o al niño, se pueden pedir pruebas como analíticas, pruebas de imagen o de heces, o incluso una endoscopia. Algunos casos muy concretos pueden requerir incluso ingreso para estudio, pero no es lo habitual.

¿Cómo se trata la rectorragia en los niños?
Si el sangrado repercute en el estado general del niño, el tratamiento es urgente y hospitalario. Si el niño está estable, pero tiene anemia o el sangrado es prolongado, puede que también requiera ingreso. En los casos leves, que son la mayoría, tanto el estudio como el tratamiento y el seguimiento se realizan en consulta, manteniendo vigilado al niño. Lo que se hace en todos los casos es tratar la causa del sangrado.

En resumen…
La presencia de sangrado en heces, o rectorragia, es una situación muy frecuente en pediatría. Siempre debe ser valorada y, si repercute en el estado general del niño, esta valoración ha de realizarse de forma urgente.